Alain Caparros gibt sein Aufsichtsratsmandat auf

Alain Caparros ist ein Mann schneller Entscheidungen. So auch diesmal: Der Vorstandschef der Rewe Gruppe hat heute mit sofortiger Wirkung sein Aufsichtsratsmandat bei der Karstadt Warenhaus GmbH niedergelegt. Ausschlaggebend waren nach der vorliegenden Mitteilung, die eigentümlicherweise von der Rewe Group und nicht von Karstadt herausgegeben wurde, unterschiedlichen Auffassungen „über die Rolle des Aufsichtsrates in der strategischen Ausrichtung des Unternehmens“. Der gebürtige Franzose war im Oktober 2010 von Nicolas Berggruen in das Kontrollgremium geholt und Anfang November zum Aufsichtsratsvorsitzenden ernannt worden. Mit seiner internationalen Handelserfahrung sollte Caparros der angeschlagenen Warenhauskette beratend zur Seite stehen.

Medienberichten zufolge, soll es intern heftige Auseinandersetzungen über die langfristige Strategie und über das Berggruen-Konzept hinsichtlich der operativen Teilung in drei Geschäftsbereiche gegeben haben. Sauer soll dem Top-Manager Caparos auch aufgestoßen sein, dass er bei der Ernennung von Andrew Jennings zum neuen Karstadt-CEO nicht befragt wurde. Nur Abnicken, ohne in den Entscheidungsprozess eingreifen zu können, gefiel dem Chef-Kontrolleur offenbar gar nicht. Trotz der Überwerfungen wünschte er dem Management „unter der Führung von Andrew Jennings eine glückliche Hand bei allen anstehenden Entscheidungen“. Weiter wünschte Caparros allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern von Karstadt viel Erfolg auf dem Weg des Unternehmens in die Zukunft.

Dass ausgerechnet derjenige, dessen „Handelserfahrungen” und „strategische Kompetenz” für das Unternehmen „außerordentlich wichtig” sind, wie Berggruen es bei seiner Ernennung formulierte, jetzt und so spontan das Unternehmen verlässt, ist für Karstadt ein schlechtes Zeichen. Doch CEO und Eigentümer hüllen sich – wie so oft in den letzten Monaten  - in Schweigen.

Bild: Rewe Group

Andrew R. Jennings - internationale Expertise für die Restrukturierung der Karstadt-Gruppe

Eigentlich wurde gemunkelt, dass Andrew R. Jennings erst auf der Aufsichtsratssitzung am 16. Dezember zum CEO von Karstadt ernannt werden sollte. Der designierte Karstadt-Boss, der sein neues Amt am 1. Januar 2011 antreten soll, ist von seiner neuen Position begeistert und voller Tatendrang: „Karstadt ist eine großartige Marke, die wir verjüngen und deren Attraktivität wir weiter gezielt stärken werden. Wir wollen die überzeugende Idee einer dynamischen Einkaufswelt in die Tat umsetzen, die bestehenden und zukünftigen Kunden Raum für Neuentdeckungen und Kauffreude eröffnet. Ich bin sehr zuversichtlich, dass wir über das Potenzial verfügen, unsere Position im Markt auszubauen und uns als weltweit im Branchenvergleich anerkanntes Warenhausunternehmen zu behaupten.“

Thomas Fox, der bisherige Interims-CEO, wird vorübergehend im Unternehmen bleiben, um einen geordneten Übergang der Verantwortungen sicher zu stellen. Für ihn ist Jennings die „bestmögliche Besetzung“, um Karstadt zu erneuern.

Jennings ist ein international erfahrener Einzelhandelsexperte mit über 35 Jahren Erfahrung in renommierten Häusern wie Harrods und House of Fraser in London, Brown Thomas in Irland, Holt Renfrew in Kanada und Saks Fifth Avenue in den USA. Zuletzt restrukturierte er die angeschlagene Woolworth-Kette in Südafrika, die übrigens nicht in Beziehung zur deutschen Woolworth steht. In der Branche gilt er als durchsetzungsstarker Entscheider. In Deutschland sieht man seinen Start bei Karstadt etwas kritisch: keine Deutsch-Kenntnisse und keine Erfahrung im deutschen Einzelhandel, dessen Unternehmenskultur sich vom anglo-amerikanischen Konzept in vielen Punkten unterscheidet. Zudem gilt der 62-jährige gebürtige Brite trotz seines Know-hows nicht als einfachste Führungspersönlichkeit.

Nicolas Berggruen konnte sich mit seinem Wunschkandidat Jennings trotzdem durchsetzen und Aufsichtsratschef Alain Caparros von seinem Führungsstil überzeugen. „Sein internationales Know-how und seine Fähigkeit, mit wirtschaftlicher Weitsicht notwendige Innovationen voranzutreiben sind für Karstadt von entscheidender Bedeutung und werden die Richtung für ein wieder erstarktes Wachstum vorgeben“, teilt Caparros mit, der ursprünglich eigentlich einen Kenner des deutschen Handels verpflichten wollte.

Foto: Karstadt

Unter Andrew Jennings würde bei Karstadt bald ein anderer Wind wehen

Andrew Jennings, der gebürtiger Brite mit internationaler Handelserfahrung, soll die Führung bei der größten deutschen Warenhauskette übernehmen. Schon Anfang 2011 soll er den jetzigen Karstadt-CEO Thomas Fox ablösen. Offiziell soll der Führungswechsel bei der Aufsichtsratssitzung am 16. Dezember gemacht werden, berichtet das Manager Magazin in der heutigen Onlineausgabe.

Jennings ist der Wunschkandidat von Nicolas Berggruen. Er hatte sich in diesem Jahr eigentlich schon in den Ruhestand verabschiedet. Der 62-jährige Topmanager verfügt über internationale Handelserfahrung und war u.a. bei Harrods und zuletzt bei Woolworth Südafrika tätig. In der Branche gilt er – ähnlich wie Thomas Fox – als ausgewiesener Sanierungsexperte. Sein Manko ist allerdings, dass er über keinerlei Erfahrung im deutschen Handel verfügt, als nicht ganz einfach im Umgang gilt und kein Deutsch spricht. Eigentlich hatte Alain Caparros, der Karstadt-Aufsichtsratschef, für die nicht ganz einfache Neupositionierung des Warenhauskonzerns, jemanden präferiert, der mit den Gepflogenheiten des deutschen Einzelhandels vertraut ist.

Foto: Archiv

Da lacht er... Alain Caparros ist Aufsichtsratsvorsitzender bei Karstadt

Es kam wie es kommen musste, oder besser sollte. Bereits Anfang Oktober, als Nicolas Berggruen den Rewe-Vorstandschef Alain Caparros neu in den Aufsichtsrat der Karstadt Warenhaus GmbH holte, wurde bereits der Wunsch geäußert, dass der hochkarätige Manager auch den Vorsitz im Kontrollgremium übernimmt. Auch wenn zwischenzeitlich gemunkelt wurde, dass er kein Interesse mehr an dem Posten bei Karstadt habe, wurde er nun doch wie gewünscht zum Nachfolger von Roland Hoffmann-Theinert gewählt. Ex-Aufsichtsratsvorsitzender Theinert bleibt weiter Aufsichtsratsmitglied.

„Ich danke den Aufsichtsratsmitgliedern herzlich für das in mich gesetzte Vertrauen”, so Caparros anlässlich seiner Wahl zum Oberaufseher der Karstadt-Gruppe. „Jetzt setzen wir gemeinsam mit großer Energie den Weg fort, die Weichen für den dauerhaften Erfolg der Karstadt-Warenhäuser richtig zu stellen.” Wie Caparros seine zwei Jobs unter einen Hut bekommen will und parallel in jedem Konzern das notwendige Engagement zeigen will, verriet der gebürtige Franzose allerdings nicht.

Foto: Rewe

Alain Caparros: Der Franzose könnte Chef-Aufseher bei Karstadt werden

Alain Caparros ist nun also Mitglied im neuen Aufsichtsrat von Karstadt. Sein Know-How könnte beim Neuanfang der Warenhausgruppe nützlich sein, denn schließlich ist der smarte 54-Jährige seit 2006 der Vorstandsvorsitzende der REWE Group, dem europäischen Handels- und Touristikkonzern, der im letzten Jahr einen Umsatz von 51 Mrd. Euro gemacht hat und über 326.000 Beschäftigte in 16 Ländern hat. Davor sammelte der studierte Betriebswirt u.a. Erfahrungen beim Kosmetikkonzern Yves Rocher und Aldi Frankreich. Für Caparros sei der neue Posten eine Ehre: „Die Berufung habe ich mit Freude akzeptiert, denn ich bin überzeugt, dass Karstadt viel versprechende Perspektiven besitzt. Gerne werde ich mein Wissen und meine Erfahrung einbringen, die ich während meines beruflichen Werdegangs in den letzten 30 Jahren im Einzelhandel gewonnen habe, um Karstadt dabei zu unterstützen, wieder ein starkes Unternehmen zu werden, das Standards setzt.“ Nicolas Berggruen beabsichtigt, Alain Caparros an der nächsten Aufsichtsratssitzung zum Vorsitzenden des Kontrollgremiums vorzuschlagen.

Neu in den Aufsichtsrat berufen wurden außerdem Jared Bluestein, Managing Director und COO der Berggruen Holding sowie Samuel Czarny, ebenfalls Managing Director bei Berggruen Holding. Bluestein ist ein Profi im Führen von Investments, 50 solcher Beteiligungen in Amerika und Europa kontrolliert er. Außerdem ist er in den Aufsichtsräten mehrerer US-Firmen. Czarny ist Immobilienexperte und betreut das deutsche Immobilienportfolio der Berggruen Holdings.

Foto: REWE Group